É impressionante o sucesso financeiro dos remakes live-action da Disney, incluindo o filme animado de 2019, O Rei Leão. Desde Alice no País das Maravilhas, em março de 2010, nove desses filmes arrecadaram mais de US$ 200 milhões nos EUA. Vários, como A Bela e a Fera, Aladdin e a própria Alice, ultrapassaram a marca de US$ 1 bilhão mundialmente. A Bela e a Fera continua sendo o maior filme musical live-action da história nos EUA, e o único a superar US$ 500 milhões na América do Norte.
Com exceção de alguns casos, como Dumbo, esses remakes live-action/animação realista são sinônimo de lucro para a Disney. No entanto, há um detalhe curioso: sempre que a Disney tenta lançar sequências desses remakes, elas fracassam. Antes do lançamento de Mufasa: O Rei Leão, vale lembrar que as tentativas anteriores de sequências de remakes live-action de filmes animados da Disney foram um desastre de bilheteria.
O desinteresse do público por sequências de remakes live-action da Disney era evidente muito antes de Alice no País das Maravilhas, em 2010. Em novembro de 1996, a Disney fez um grande sucesso com 101 Dálmatas, estrelado por Glenn Close, arrecadando mais de US$ 136 milhões nos EUA. Quatro anos depois, 102 Dálmatas estreou no feriado de Ação de Graças de 2000, mas o filme do Grinch, com Jim Carrey, roubou a cena. O entusiasmo por 101 Dálmatas havia diminuído e 102 Dálmatas fracassou, arrecadando apenas US$ 66,9 milhões nos EUA, uma queda de mais de 50% em relação ao seu antecessor.
Isso estabeleceu um precedente: a novidade de ver versões realistas de personagens clássicos da Disney só durava um filme. A Disney, entretanto, lançou Alice Através do Espelho na década de 2010, tentando aproveitar o sucesso de bilheteria de Alice no País das Maravilhas (US$ 1 bilhão mundialmente). O resultado foi um desastre de bilheteria, arrecadando menos em toda a sua exibição na América do Norte do que seu antecessor arrecadou apenas no fim de semana de estreia.
Malévola: Mestre do Mal teve um desempenho um pouco melhor em outubro de 2019, mas não muito. Ultrapassou os US$ 100 milhões nos EUA, mas arrecadou menos da metade do primeiro filme de Malévola no mercado americano. Essas duas sequências sofreram com o tempo excessivo entre os lançamentos, assim como 102 Dálmatas. A espera de quase seis anos entre as aventuras de Alice e Malévola fez o público perceber que podia viver bem sem mais continuações dessas franquias. Além disso, essas sequências não conseguiam explorar a nostalgia como seus antecessores.
Afinal, não havia sequências apropriadas para A Bela Adormecida ou Alice no País das Maravilhas na animação original da Disney. Aladdin (2019), por exemplo, podia despertar emoções na plateia ao tocar em músicas como “Um Mundo Ideal” ou “Um Amigo Como Eu”. Mestre do Mal e Alice Através do Espelho não tinham essa nostalgia para explorar, baseando seu sucesso potencial apenas na reputação dos remakes originais. Considerando o quão controverso Alice no País das Maravilhas se tornou em seu legado na cultura pop, essa não foi uma jogada inteligente.
A Disney não aprendeu a lição de 102 Dálmatas antes de aprovar Alice Através do Espelho. No entanto, essas sequências de remakes da Disney parecem ter impactado a empresa, dada a falta de títulos semelhantes. Embora o diretor Guy Ritchie tenha mencionado vagamente uma sequência de Aladdin nos últimos anos, não houve avanço concreto no projeto quase seis anos após sua estreia nos cinemas. Uma sequência proposta de Mogli: O Menino Lobo está parada há quase uma década. A Bela e a Fera não tem nenhuma sequência no horizonte.
Mufasa: O Rei Leão é uma exceção, aparentemente porque seu antecessor arrecadou muito dinheiro para ser ignorado. Além dessa sequência, o histórico de bilheteria muito mais errático dos remakes live-action da Disney na década de 2020 garantiu que não haja rumores de sequências para esses projetos. Mulan e Peter Pan & Wendy não têm chance de gerar novas partes. Cruella 2 foi cogitado, mas a agenda de Emma Stone está tão cheia que essa produção parece impossível por enquanto.
Por enquanto, os fracassos de bilheteria de Mestre do Mal e Alice Através do Espelho provavelmente não serão repetidos em breve. No entanto, essas sequências ainda mostram uma imagem sombria do impacto a longo prazo desses remakes da Disney. Um filme como Divertida Mente pode esperar nove anos para produzir uma sequência e se tornar um fenômeno de bilheteria. Enquanto isso, Malévola e Alice no País das Maravilhas foram claramente sucessos passageiros que não desenvolveram bases de fãs leais a longo prazo.
Talvez isso seja suficiente para os executivos da Disney, considerando o quanto esses títulos arrecadam em suas estreias nos cinemas. Afinal, poucos filmes ultrapassam US$ 900 milhões mundialmente. No entanto, o histórico ruim das sequências de remakes mostra como essas atualizações live-action/animação realista nunca conseguem alcançar os filmes animados originais. Só o tempo dirá se Mufasa: O Rei Leão conseguirá superar esse fenômeno de bilheteria que aflige todas as continuações anteriores dos remakes da Disney.
