A influência de ‘Vila dos Amaldiçoados’ em ‘Além da Imaginação’ e no mundo geek
A clássica série Além da Imaginação, criada por Rod Serling, marcou a televisão dos anos 1960 e estabeleceu um padrão para as produções de ficção científica que vieram depois. Com seu formato de antologia, a cada semana apresentava diferentes histórias de ficção científica e suspense, muitas vezes com finais surpreendentes e reflexões sobre a natureza humana. Embora outras produções tenham tentado replicar esse sucesso, como a série Galeria do Terror, do próprio Serling, nenhuma conseguiu igualar o impacto de Além da Imaginação.
Um ano após a estreia de Além da Imaginação, um filme capturou a mesma essência da série: Vila dos Amaldiçoados, um clássico de terror e ficção científica. Este filme, menos conhecido, tem uma forte ligação com a série de Serling, ambos com narrativas similares, embora um em formato de episódios de trinta minutos e o outro com duas horas de duração.
Vila dos Amaldiçoados é baseado no romance de ficção científica de John Wyndham, Os Filhos de Midwich, de 1957. A trama se passa em uma pequena vila inglesa, onde todos os moradores desmaiam inexplicavelmente por 24 horas. Ao acordarem, todas as mulheres capazes de ter filhos estão grávidas, dando à luz crianças estranhas com cabelos brancos e olhos dourados. Essas crianças desenvolvem uma mente coletiva e a capacidade de controlar a mente de outros. Quando um touro tenta atacá-los, eles o forçam a se afogar, e um homem que os atropela com seu carro é obrigado a colidir com uma parede. A situação se torna tão grave que um grupo de moradores tenta destruir as crianças, mas elas os fazem atacar uns aos outros. Para acabar com a ameaça, o professor das crianças esconde uma bomba em um projetor e a detona durante uma exibição educativa, matando a si mesmo e às crianças.
A história de Wyndham foi elogiada por sua visão inovadora sobre invasores alienígenas, que, em vez de usarem naves espaciais, usam a reprodução humana para gerar seus conquistadores. A narrativa traz um debate moral sério, questionando se as crianças têm o direito de se defender da hostilidade humana ou se a humanidade está justificada em exterminá-las como uma ameaça existencial. Embora sejam poderosas e capazes de matar, as crianças afirmam que só querem sobreviver e que suas ações são para escapar de Midwich e viver em paz. No entanto, elas reconhecem que, se crescerem, dominarão a humanidade, tornando o extermínio a única opção lógica para os humanos.
Essa abordagem, que o livro explora, diferencia Os Filhos de Midwich de outras histórias de invasão. Ele também inspirou debates em outras obras de ficção científica, como X-Men, cujos mutantes “homo superior” enfrentam um conflito com humanos sem poderes. Vila dos Amaldiçoados especula abertamente se suas crianças são uma mutação natural, um tema familiar para qualquer fã de X-Men. As Irmãs Stepford, de X-Men, são uma referência direta ao romance de Wyndham, cinco irmãs idênticas conectadas por uma mente coletiva.
A trama de Os Filhos de Midwich se tornou um excelente candidato a uma adaptação cinematográfica por ser autocontida, sem exigir muitos efeitos especiais e com cenário em uma cidade pequena, mantendo o elenco e os locais controlados. A MGM adquiriu os direitos do livro em 1957 e, após considerar uma adaptação nos EUA, acabou voltando a história para a Inglaterra, sob a direção de Wolf Rilla. A filmagem aconteceu em Letchmore Heath, com diversos edifícios da vila servindo como cenários.
O baixo orçamento e o curto período de filmagem (seis semanas) não permitiram grandes efeitos especiais ou cenários elaborados. Rilla, com sua experiência em televisão, dirigiu o filme como um documentário. Os efeitos especiais se limitam aos olhos brilhantes das crianças, obtidos com uma dupla exposição, e o uso de freeze frame. Vila dos Amaldiçoados foi filmado em preto e branco para economizar, o que deu uma atmosfera sombria que filmes coloridos da época não tinham. Essa característica realça a tensão e o mistério.
A trama se concentra na origem e no propósito das crianças, bem como no debate moral sobre a ameaça que elas representam. O roteiro consegue capturar esses elementos do romance, e Rilla usa isso para aumentar o mistério. As crianças não são mostradas como ameaças diretas, mas reagem a estímulos negativos. Sua capacidade de ler mentes significa que elas sentem o medo e a desconfiança das pessoas, e, mesmo no final, falam sobre sobrevivência, não sobre destruição. Permanece a dúvida se elas são resultado de manipulação alienígena ou apenas uma mutação natural, o que contribui para o debate moral do filme.
Quando Vila dos Amaldiçoados estreou, Além da Imaginação estava em sua segunda temporada, e as semelhanças entre as produções são claras. A fotografia em preto e branco do filme lembra a série de Serling, que foi produzida antes da popularização da televisão a cores. A elegância das cenas e a narrativa concisa são características de Além da Imaginação, que entrega muita informação rapidamente. Além disso, Vila dos Amaldiçoados mostra a reação humana diante do desconhecido, tanto em aspectos positivos quanto negativos, assim como a série de Serling.
Além da Imaginação também tinha forte influência da ficção científica literária, assim como Vila dos Amaldiçoados. Um dos roteiristas mais influentes da série, Richard Matheson, era um escritor de contos, que se encaixavam perfeitamente no formato da série. Vários episódios notáveis foram baseados em contos publicados na mesma época que Os Filhos de Midwich. O episódio “Pessoas São Iguais em Todo Lugar” (1ª temporada, episódio 25), por exemplo, teve sua origem no conto “Irmãos Além do Vazio”, de Paul W. Fairman, e o episódio “Para Servir o Homem” (3ª temporada, episódio 24) foi baseado no conto homônimo de Damon Knight, publicado em 1950. Os Filhos de Midwich pertencem à mesma tradição literária, que foi aproveitada tanto pela televisão quanto por filmes de baixo orçamento como Vila dos Amaldiçoados. Não é surpreendente que o filme pareça um episódio estendido de Além da Imaginação.
O romance foi adaptado para o cinema outras duas vezes: em 1995, com direção de John Carpenter, e como uma minissérie de sete episódios exibida pela BBC. Também foram produzidas diversas adaptações para o rádio, mas nenhuma conseguiu replicar o impacto da versão original. Isso ocorre devido à singularidade da época e ao estilo de escrita de Wyndham, que se assemelha à abordagem intelectual de Além da Imaginação. No entanto, a força da produção do filme, concisa, eficiente e focada no essencial para criar um terror silencioso, também contribui para que o filme seja tão lembrado. Além da Imaginação dominou essa técnica, o que explica por que tanto a série quanto Vila dos Amaldiçoados são tão admirados até hoje.
Vila dos Amaldiçoados está disponível para aluguel ou compra. Além da Imaginação está disponível em streaming no Paramount+.
