Ator de ‘Friends’ fez participação surpresa antes de viver o irmão de Phoebe
A série Friends, famosa por seus seis protagonistas, também contou com um elenco vasto de personagens secundários que enriqueceram a trama com humor e profundidade. Entre eles, Phoebe Buffay, com sua história peculiar, sempre se destacou. Sua excentricidade, paixão pela música e letras controversas de suas canções a tornaram memorável.
Um dos pontos mais tristes da história de Phoebe é sua relação familiar. A relação com sua irmã gêmea, Ursula, nunca foi das melhores, e a descoberta de que sua mãe, Lily Buffay, havia cometido suicídio, além do abandono do pai, Frank, marcaram sua vida. Ela chegou a viver nas ruas, o que a levou a uma conexão inesperada com Ross, quando ele foi assaltado por ela na adolescência. A complexidade de sua vida, contudo, teve momentos de leveza, como quando conheceu seu meio-irmão, Frank Jr., interpretado por Giovanni Ribisi.
Curiosamente, Ribisi já havia aparecido na série antes de interpretar Frank Jr., em um papel não creditado. No episódio "Aquele com o Bebê no Ônibus", da segunda temporada, Chandler e Joey ficam responsáveis por Ben e, após se distraírem, o perdem no ônibus. No Departamento de Serviços Humanos, eles resgatam o bebê, mas Ross descobre o incidente. Durante este episódio, um homem aparece rapidamente para perguntar a Phoebe se ele deixou cair um preservativo em sua caixa de gorjetas. Este personagem, conhecido como "Condom boy", foi interpretado por Ribisi.
Muitos fãs confundiram essa participação com a primeira aparição de Ribisi como Frank Jr., já que o personagem já apresentava traços humorísticos. No entanto, a Refinery29 confirmou que eram personagens distintos. Betsy Borns, roteirista da série, explicou que a produção gostou de trabalhar com Ribisi em outro projeto, o que o levou a ganhar um papel maior em Friends. Em entrevista, Ribisi revelou que, na época, estava focado em filmes e as participações em Friends eram chamados de última hora: "Ligavam e diziam: 'Venha, você pode fazer isso? Você tem que jogar o preservativo.' Muitas vezes, quando fazia um episódio, estava trabalhando em outro filme."
A participação de Ribisi como "Condom boy" poderia ter sido uma introdução discreta, mas memorável, a Frank Jr., dada a similaridade com a forma como o personagem foi interpretado posteriormente. Essa não foi a única vez que um ator interpretou dois papéis diferentes em Friends. June Gable, por exemplo, interpretou uma enfermeira na primeira temporada antes de se tornar Estelle, a agente de Joey.
Mais tarde, na segunda temporada, Phoebe e Frank Jr. se conheceram oficialmente. Em "Aquele com os Valentões", Phoebe desiste de conhecer seu pai biológico e acaba encontrando Frank Jr. Eles logo descobrem que são irmãos e formam uma conexão importante. Frank pede a Phoebe que seja barriga de aluguel para ele e sua esposa, Alice, e ela aceita, dando à luz trigêmeos. Apesar de difícil, Phoebe sempre se mostrou dedicada a fazer Frank e Alice felizes.
A química entre Kudrow e Ribisi como irmãos na tela era inegável. A relação de Phoebe e Frank foi crucial na vida da personagem, já que ela sempre buscou por laços familiares. Apesar da aparição inicial de Ribisi na série ser apenas uma participação especial, o personagem "Condom boy" adicionou um toque de humor ao episódio. O fato de Ribisi ter sido um ator querido nos bastidores é um bônus para a história de uma sitcom tão apreciada.
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