O mais recente capítulo da jornada de Senua, Hellblade 2, recebeu avaliações positivas da crítica, mas os números de vendas parecem não ter alcançado as expectativas. Embora não haja dados concretos disponíveis, as informações indicam um cenário desfavorável para a série. O primeiro jogo, Hellblade: Senua’s Sacrifice, foi lançado inicialmente para PlayStation 4, chegando posteriormente ao Xbox. No entanto, com a aquisição da Ninja Theory pela Xbox Game Studios, a sequência foi planejada para ser exclusiva da plataforma Microsoft. Jez Corden, especialista da indústria, revelou que a Xbox agora considera essa decisão um grande equívoco.
Em uma postagem no X (antigo Twitter), Corden afirmou: “Ouvi dizer que eles consideram a exclusividade de Hellblade um erro.” Essa declaração surgiu em resposta a um fã que questionou a aparente falta de consistência da Xbox Game Studios em relação a seus principais títulos. The Outer Worlds 2 e Indiana Jones and the Great Circle são grandes lançamentos da Xbox que estão ou estarão disponíveis para PlayStation e outras plataformas, enquanto South of Midnight (Compulsion Games) e Avowed (Obsidian Entertainment) serão exclusivos dos consoles Xbox.
Apesar do desempenho abaixo do esperado em vendas, Hellblade 2 é um marco técnico para a Xbox. O ano de 2025 poderá ser decisivo para a empresa. Embora uma declaração do chefe da Xbox, Phil Spencer, sobre a possibilidade de a empresa deixar o mercado de jogos em 2029 tenha circulado nas redes sociais, a companhia não está à beira do colapso. O foco da Xbox é o sucesso do Game Pass nos próximos anos. Títulos de grande porte como Avowed e Indiana Jones são importantes, mas conquistas técnicas e criativas como Hellblade 2 também fazem parte da estratégia, tornando improvável que a Ninja Theory sofra consequências negativas pelas vendas abaixo do esperado.
Corden também informou que a Ninja Theory não terá o mesmo destino de estúdios como a Arkane Austin. Ele noticiou que o próximo jogo do estúdio já havia recebido sinal verde da Microsoft em maio de 2024. Este projeto não é Project Mara, anunciado em 2020, mas sim um segundo título em desenvolvimento inicial. Detalhes sobre este novo jogo ainda não foram divulgados, mas Corden tem se mostrado uma fonte confiável.
Essa notícia traz alívio aos fãs de Hellblade e da Ninja Theory. A Xbox utilizou Hellblade 2 como um exemplo das capacidades do console e da criatividade da empresa durante todo o desenvolvimento. A Ninja Theory, no entanto, é muito mais do que a franquia Hellblade. O estúdio é responsável por títulos como Enslaved: Odyssey to the West, DmC: Devil May Cry e Heavenly Sword. Embora esses jogos não tenham sido sucessos de vendas ou de crítica, eles entregaram algumas das experiências mais divertidas do gênero hack-n-slash nos videogames. Perder o estúdio seria um golpe duro para uma indústria que já sofreu muitas perdas nos últimos anos.
