O lançamento de G.I. Joe #1 em novembro se consagrou como um dos maiores sucessos de 2024 no mercado de quadrinhos. A publicação da Image Comics registrou o maior lançamento do ano para a editora, sendo anunciada como “O MAIOR LANÇAMENTO DE QUADRINHOS DA DÉCADA!”.
Antes mesmo do lançamento, em outubro, a demanda já era impressionante, com mais de 225.000 cópias encomendadas antecipadamente. Esse número coloca a série ao lado de outros grandes lançamentos de 2024, como Absolute Batman da DC (aproximadamente 250.000 cópias em diversos canais de distribuição) e Teenage Mutant Ninja Turtles da IDW (cerca de 300.000 pré-vendas), além de quebrar recordes de lançamentos da Hasbro, superando o lançamento de Transformers #1 no ano passado.
Criada pela dupla Joshua Williamson e Tom Reilly, a série marca um marco para o bem-sucedido Energon Universe da Image, que vendeu mais de 3.000.000 de exemplares em apenas 16 meses. A demanda foi tão alta que a primeira tiragem esgotou imediatamente após o lançamento, segundo anúncio da Image Comics em novembro.
A história apresenta “Conrad Hauser, codinome DUKE”, que “reuniu uma força especial conhecida como G.I. Joe para combater o crescente poder do misterioso COBRA após a chegada dos Autobots e Decepticons à Terra”, de acordo com a sinopse oficial. A equipe inclui “o especialista em artilharia pesada Rock ‘N Roll, o ranger Stalker, a ex-modelo Cover Girl, o motorista Clutch e o próprio Duke”, além da Baronesa.
O site ComicBook elogiou a edição de estreia, afirmando: “G.I. Joe #1 é a quintessência de Joe em sua melhor forma e se sente como uma carta de amor às raízes da franquia, de uma forma que ainda move a franquia para os temas e narrativas modernas que os fãs esperam do Energon Universe.” A crítica também destaca a arte estelar, observando: “Reilly, Bellaire e Wooton arrasam na sequência introdutória da equipe, mostrando o estilo e a personalidade de cada Joe e um salto rápido para sua história ao longo de duas páginas cada.”
O sucesso se estende além das vendas iniciais, com a especulação impulsionando os preços do mercado secundário. Variantes raras, como a capa 1:500 de David Finch, estão sendo vendidas por preços altos, enquanto a edição ashcan exclusiva da NYCC “foi vendida por até US$ 140, embora tenha se estabilizado em torno de US$ 80.”
Essa conquista encerra um ano forte para o Energon Universe da Image, com Transformers continuando a vender perto de 100.000 cópias por mês, um feito notável em uma era em que é incomum que novas séries de quadrinhos estreiem com vendas que cheguem a seis dígitos.
A franquia G.I. Joe, que começou como uma linha de bonecos de ação na década de 1960, tornou-se um fenômeno cultural, gerando inúmeras séries de quadrinhos, programas de animação e filmes live-action ao longo das décadas. A reinvenção dos personagens clássicos pelo Energon Universe claramente ressoou com os fãs, antigos e novos, como evidenciado pelas impressionantes vendas e aclamação da crítica.
À medida que a série avança, os leitores podem esperar ver o desenvolvimento das complexas dinâmicas e relacionamentos entre os personagens, com Duke se esforçando para unir sua equipe diversa e, por vezes, briguenta para enfrentar a ameaça esmagadora representada pela Cobra. A chegada dos Autobots e Decepticons à Terra adicionou uma nova dimensão intrigante ao mito de G.I. Joe, e os fãs estão ansiosos para descobrir como isso impactará a batalha contínua entre a heróica equipe G.I. Joe e a organização vilã Cobra. O sucesso de G.I. Joe #1 é comparável ao sucesso de outros lançamentos recentes da Image Comics, como a série Transformers, que também tem feito excelentes vendas.
