Mufasa: O Rei Leão revela a origem da rivalidade entre irmãos e a transformação de Scar em vilão
Após o sucesso estrondoso do remake realista de O Rei Leão, que arrecadou US$ 1,6 bilhão, a Disney decidiu explorar ainda mais a franquia. Em vez de uma sequência, o estúdio optou por um prelúdio focado em Mufasa. Mufasa: O Rei Leão narra a história do personagem desde filhote até sua ascensão ao trono, explicando como personagens como Zazu e Rafiki se juntaram ao serviço real, e também a origem da amargura de Scar.
O filme revela que Mufasa não nasceu em uma linhagem de monarcas, como sugerido em O Rei Leão. Ainda filhote, ele perde seus pais em uma enchente e é resgatado por Taka, também conhecido como Scar (dublado por Kelvin Harrison Jr.), um príncipe de outro reino. Taka sempre quis um irmão e fica feliz com a chegada de Mufasa. No entanto, o pai de Taka, Obasi (dublado por Lennie James), vê Mufasa como uma ameaça ao trono do filho, e Mufasa acaba sendo criado pela mãe de Taka, Eshe (dublada por Thandie Newton).
Eshe ensina Mufasa a caçar e rastrear, enquanto Taka é impedido de passar tempo com a mãe. Apesar disso, o filme inicialmente não mostra rivalidade entre os irmãos. A relação entre eles se transforma após o reino ser atacado por Kiros (dublado por Mads Mikkelsen), um leão branco que deseja extinguir todas as linhagens reais. Mufasa defende Eshe, enquanto Taka foge. Obasi elogia a coragem de Mufasa, e envia os dois para longe para escapar da fúria de Kiros. Mesmo após este evento, o filme ainda não mostra ressentimentos entre os irmãos, apenas vergonha de Taka por não ter conseguido lutar como Mufasa.
Para escapar de Kiros, Mufasa e Taka viajam para as terras de Milele, onde encontram outros personagens, incluindo a princesa leoa Sarabi (dublada por Tiffany Boone). Taka se apaixona por Sarabi e pede a ajuda de Mufasa para conquistar seu coração. Mufasa faz tudo o que o irmão pede, inclusive mentir sobre um resgate. No entanto, Sarabi descobre a verdade e se apaixona por Mufasa, que também tem sentimentos por ela.
Essa paixão não correspondida é o gatilho para a transformação de Taka em vilão. Ele passa a ver Mufasa como um traidor e se junta a Kiros para matar todos. Apesar da dor causada por um amor não realizado, o filme não apresenta nenhum conflito anterior onde Mufasa prejudicou Taka, fazendo com que a mudança de lado de Taka não seja tão convincente. O filme também mostra que Taka passa a ter ressentimento por Mufasa, alegando que ele roubou o amor da mãe e a admiração do pai, apesar do filme mostrar o contrário. A decisão de Taka de se tornar um assassino parece exagerada e sem a profundidade necessária.
Nas duas versões de O Rei Leão, Scar é um leão sedento por poder que inveja o reino do irmão. Suas motivações são políticas, e sua ambição por poder o faz usar de manipulações e mentiras. A decisão do prelúdio de transformar um vilão com motivações complexas em um personagem com atitudes de adolescente mimado é decepcionante e prejudica a interpretação de suas ações em O Rei Leão.
Mufasa: O Rei Leão já está em exibição nos cinemas.
