A franquia Star Wars tem uma longa história de apresentar personagens que se tornam ícones amados pelos fãs. Após um período sem grandes novidades, a série The Mandalorian, lançada em 2019, trouxe Grogu (o “Baby Yoda”), que rapidamente se tornou um sucesso. Agora, Star Wars: Skeleton Crew, nova série do Disney+, apresenta Neel, um personagem que está cativando o público e gerando grande repercussão.
Star Wars: Skeleton Crew narra a aventura de um grupo de crianças do planeta isolado At Attin. Após uma série de eventos inesperados, elas encontram uma antiga nave pirata e, ao reativá-la, saltam para o hiperespaço, indo parar em setores distantes da galáxia sem um caminho claro para casa. Neel, um alienígena gentil com pele azul e aparência de elefante, destaca-se como um símbolo de pureza e retorno aos elementos que tornaram Star Wars um marco na vida de muitos fãs.
O personagem se destaca por ser um “homem comum” em um universo fantástico. Star Wars: Uma Nova Esperança sempre será o filme definitivo da saga por apresentar um jovem aparentemente comum, Luke Skywalker, que descobre ter um grande destino heróico. Contudo, desde então, Star Wars tem carregado o peso do cânone e da sua própria história, fazendo com que muitos personagens fossem produtos dessa narrativa, ou de alguma forma, ligados a ela. Este não é o caso de Neel.
Enquanto outros personagens de Skeleton Crew parecem ecoar aspectos da franquia – como Wim, que sonha em ser um Jedi, Fern, que lembra Han Solo, e KB, uma híbrida humano-droide – Neel se apresenta como um personagem “em branco”, sem poderes, propósitos ou crenças especiais, um garoto normal perdido em uma galáxia maluca que só quer voltar para sua família.
Embora a segunda parte da série ainda possa explorar mais a fundo o personagem, após o quarto episódio, muitos fãs se mostraram encantados com a ideia de ter um personagem que não exige o conhecimento de outros filmes e séries da franquia para ser apreciado, com quem qualquer um pode se identificar e torcer.
A criação de Neel é um feito complexo. A atriz Kacie Borrowman realiza a atuação física do personagem utilizando uma combinação de figurino, incluindo uma cabeça animatrônica, e captura de movimento facial para aprimorar os maneirismos e expressões. O ator Robert Timothy Smith empresta sua voz peculiar e infantil ao personagem.
Star Wars: Skeleton Crew está disponível no Disney+.
