Harry Potter é uma das sagas de fantasia mais influentes e amadas de todos os tempos, e seus personagens continuam relevantes. Entre eles, Severus Snape, o professor de Poções que se tornou professor de Defesa Contra as Artes das Trevas, é um dos mais populares e controversos. Inicialmente odiado por muitos fãs, a revelação de que ele trabalhava com Dumbledore e não era o vilão que parecia chocou a todos, culminando com Harry nomeando um de seus filhos em sua homenagem. No entanto, a versão cinematográfica de Snape é consideravelmente menos cruel e mesquinha do que a dos livros, o que alimenta debates sobre sua redenção.
Nos filmes, vemos o desprezo de Snape por Harry, motivado, em parte, pelo bullying que seu pai, James Potter, praticava contra ele. Snape também agia de forma hostil para manter sua fachada de agente duplo, mas isso não justifica sua crueldade com o restante dos alunos. Os filmes omitiram momentos em que Snape era particularmente cruel, especialmente com crianças. Em Harry Potter e o Prisioneiro de Azkaban, ele tenta envenenar o sapo de estimação de Neville Longbottom durante uma aula. Em Harry Potter e o Cálice de Fogo, Snape zomba da aparência de Hermione Granger, que teve seus dentes aumentados por um feitiço de Draco Malfoy. Quando Ron tenta mostrar o resultado do feitiço em Hermione, Snape responde que não vê diferença, mesmo com os dentes dela já estando abaixo do colar.
Outro momento crucial que não foi fielmente adaptado é a pior memória de Snape, em Harry Potter e a Ordem da Fênix. Nas aulas de Oclumência, Harry consegue ver partes da mente de Snape, descobrindo o bullying que ele sofria de James e os Marotos em Hogwarts. Lily Evans, que mais tarde se tornaria Lily Potter, defendia Snape na época, até ele chamá-la de “sangue-ruim”, um insulto grave no mundo mágico. Essa cena, que nos livros marca o fim da amizade entre Lily e Snape, foi atenuada nos filmes. A forma como Snape se dirige a Lily e a trata nos livros o torna muito menos romântico, com sua obsessão por ela se tornando mais evidente.
A adaptação cinematográfica de Snape o torna um personagem mais redimível. A interpretação de Alan Rickman é tão marcante que é difícil imaginar outro ator no papel, mas isso contribuiu para o debate sobre sua bondade ou maldade. Os filmes destacam o amor de Snape por Lily e seu sacrifício para proteger Harry. Contudo, nos livros, mesmo após sua mudança de lado, Snape nunca pediu clemência pelas vidas de James e Harry, apenas pela de Lily. O ódio de Snape pelos Marotos também é exagerado, chegando ao ponto de ele revelar para todos que Lupin é um lobisomem, condenando-o ao desemprego. Enquanto os filmes se concentraram na jornada de Harry para derrotar Voldemort, os livros oferecem uma visão mais completa e complexa de Snape.
Com a nova série de Harry Potter em desenvolvimento, muitos fãs esperam ver uma adaptação mais fiel dos livros. Personagens como Peeves, que foi cortado dos filmes, e cenas como o passado dos Marotos, devem ser finalmente retratados. A expectativa é que a nova série apresente uma versão mais precisa dos personagens, incluindo um Severus Snape mais próximo do personagem original dos livros. Nos livros, Snape tem cerca de 30 anos quando Harry chega a Hogwarts, enquanto Alan Rickman tinha cerca de 50 anos no primeiro filme. A nova série tem a chance de mostrar o personagem com mais detalhes, abordando suas nuances e atitudes que foram deixadas de lado nas adaptações anteriores.
