Para os entusiastas de OVNIs, especialmente aqueles que veem luzes no céu como algo inspirador em vez de assustador, este é um momento peculiar. Com o florescimento de teorias da conspiração na vida real e o terror espacial ganhando espaço nas telonas, o filme Sinais (2002), de M. Night Shyamalan, emerge como um ponto de referência surpreendente.
Sinais é um thriller de ficção científica ambientado em uma fazenda na zona rural da Pensilvânia, com Mel Gibson e Joaquin Phoenix interpretando os irmãos Graham e Merrill Hess. A trama se desenvolve a partir do mistério dos círculos nas plantações, um tema quente na comunidade da ufologia, que inicialmente é descartado pela família Hess como pegadinha ou coincidência. O filme, porém, aprofunda-se nas lutas familiares dos personagens, mostrando um Graham que perdeu a fé após a morte da esposa e um Merrill com uma carreira de beisebol interrompida.
À medida que os círculos nas plantações ganham destaque na mídia, Graham e Merrill começam a presenciar figuras estranhas em seus campos e a ouvir ruídos inexplicáveis através de um monitor de bebê. Logo, eles se veem no meio de uma invasão alienígena mundial. Além dos irmãos Hess, o elenco principal inclui Morgan (Rory Culkin), filho de Graham, e Bo (Abigail Breslin), sua filha, além da policial local Caroline Paski (Cherry Jones) e do vizinho Ray Reddy (interpretado pelo próprio Shyamalan).
Com um orçamento de US$ 72 milhões, Sinais foi um sucesso de bilheteria, arrecadando mais de US$ 408 milhões internacionalmente. Foi o segundo maior sucesso de Shyamalan na época, depois de *O Sexto Sentido*. O filme também obteve um bom desempenho em vendas de VHS e DVD, sendo apreciado por cinéfilos devido ao conteúdo bônus, como cenas excluídas e documentários.
No Rotten Tomatoes, Sinais possui uma pontuação de 75% de aprovação, com uma avaliação média de 6.9/10 entre 240 críticos. Os elogios destacam o ritmo, o suspense e os sustos do filme, enquanto as críticas questionam sua abordagem ao terror coletivo no contexto dos ataques de 11 de setembro. Essa última questão pode ser uma das razões pelas quais Sinais parece ter envelhecido bem, ganhando uma nova perspectiva fora desse contexto.
A abordagem dos alienígenas em Sinais pode não ser a mais assustadora, mas o filme consegue criar uma sensação de perigo que se aproxima do público, como se a invasão pudesse acontecer em qualquer lar. Diferente de filmes que apresentam ameaças em estações espaciais distantes, Sinais traz o perigo para dentro de casa. Muitos espectadores reclamam do final abrupto e artificial, mas a esperança é que as notícias sobre avistamentos de drones e divulgações militares de Fenômenos Aéreos Não Identificados (UAP) também tenham finais simples.
Atualmente, Sinais não está disponível em plataformas de streaming por assinatura, mas pode ser encontrado em lojas de vídeo sob demanda (PVOD) e em mídia física.
